New to the roads / Novedades en el asfalto

Italy is known worldwide for many things. Neapolitan pizzas along with their pasta al dente are probably two of our most universal dishes, it's designers and fashion labels are widely acknowledged as being amongst the best and their cultural and historic heritage puts them way up in the first position in number of UNESCO World Heritage sites (Spain comes closely second!). And they are one of the few people who can claim to have "ruled the world" at some point even though I'm sure not everyone shared Julius Caesar's view of entertainment. 

However when it comes to driving things are quite not the same. I know Cairo is bad for driving, but Palermo is not far from it either (and unlike the Egyptian capital, it actually has street lights). So in order to keep order and peace in the autostradas Lamborghini has donated a brand new Gallardo with 560 hp so that only a few privileged can attempt to escape from law and order.

Italia es reconocida mundialmente por muchas cosas. La pizza napoliotana y la pasta son probablemente dos de los platos más universales del mundo, sus diseñadores y marcas de ropa son sinónimo de calidad y lujo y su riqueza cultural y patrimonio histróico les posiciona como el país con más sitios patrimonio de la humanidad de la UNESCO (España es segunda a poca distancia). Y por supuesto son de los pocos pueblos que pueden presumir de "haber dominado" el mundo si bien no creo que todos los italianos estén de acuerdo con el concepto que tenía Julio César de la diversión. 

Pero cuando se trata de conducir eso es ya otra cosa. Sé de buena mano que el tráfico de el Cairo es catastrófico pero Palermo no es mucho peor (y eso teniendo en cuenta que la ciudad siciliana, a diferencia de la metrópoli egipcia, tiene semáforos!). Por eso para mantener el orden en la autostrada la casa Lamborghini a donado este Gallardo con la friolera de 560cv para que sólo unos pocos privilegiados tengan la oportunidad (que no certeza) de escapar de la ley. 

On a different side, BMW continues Mini's endless expansion. After their latest hit, the Clubman model and with a new 4x4 on schedule, the Oxford-manufactured car has joined in with new technologies and it's to offer an electric powered version of it's original 2 door model. The new Mini E is still on a trial phase and only 500 firs units will be manufactured and delivered to privileged customers on a leasing basis for an eventual try out. With a current trend towards hybrids, Mini is determined to stand out with an alternative. Though it's battery is limited and due to logistical problems it can only fit two people (no rear seats), it's a new step towards definite independence from petrol and it's roller coaster prices. 

En otro plano de cosas, BMW continúa la expansión de Mini. Después del último bombazo que supuso el modelo Clubman y con un modelo 4x4 en perspectiva, el cochecito fabricado en Oxford se ha unido a las nuevas tecnologías para ofrecer un modelo eléctrico de su carrocería de 2 puertas. El nuevo Mini E (asi se denomina la criatura) está aún en fase de pruebas e inicialmente sólo se fabricarán 500 unidades que serán entregadas en modo de leasing a clientes privilegiados. Con la tendencia actual hacia los híbridos, esto supone todo un desafío por parte de Mini para lograr una posición diferenciada. Y aunque su batería es limitad y dado el tamaño de ésta sólo caben dos persnas (no tiene asientos traseros), es un nuevo paso hacia la independencia definitiva de la gasolina y sus precios tan adictos a las subidas y a las bajadas.

Because not everything revolves around China / Porque el mundo no gira alrededor de China

               Boutique Monaco Store Tower / Minsuk Choo of Mass Studies

Swimming pool, Park Hyatt Seoul - Piscina del Park Hyatt Seúl / Tokyo's Super Potato

Generally speaking, the first contact ever anyone has with Korea is during a history lesson and has to do with the infamous war that devastated the peninsula in the early 50's. Yet we've all seen Florence Griffith bash every single world record during the 1988 Olympics, probably on an LG tv. You most likely have owned a Samsung phone at some point or driven a Hyundai. And if not, your Sony stereo or Panasonic DVD player has probably been shipped over to your

local store in a Korean cargo container. 

Dongdaemoon Plaza / Zaha Hadid & Patrik Schumacher

It's capital city, Seoul, a catastrophic megalopolis of over ten million people packed 24/7 is the perfect example of to what extent Asians (Japan to one side) have understood the concept of city. Yet this is bound to change. Set to be the World Design Capital in 2010, Seoul is buzzing architectural activity. Ten years ago, down in the East it was pretty much all down to Tokyo and Hong Kong. Then along came the Chinese beast. Beijing, Guangzhou, Shenzen...they've all managed to top up some skyscraper in the 100 tallest rankings. But the way to go might not be that of the tallest, but of the smallest. 

Maison Hermès / Rena Dumas

Small projects by local studios as well as Pritzker-awarded architectural figures seems to be the recipe Seoul is after. How successful that is only time will tell. But to start with they've positioned themselves well ahead of their neighbours, at least amongst critics. So, be prepared to face roasted dog served as a delicatessen because it won't be long until your on your way to Incheon airport.

En general, la primera vez que alguien escucha hablar de Corea es en clase de historia, aprendiendo sobre la devastadora guerra de los años 50.

Leeum Samsung Museum Of Art / Rem Koolhas

Aún así todos vimos a Florence Griffth pulir todos los récords mundiales en las olimpiadas del 88, probablemente en un televisor LG. 

Y más que probablemente alguna vez has conducido un Hyundai o tenido un móvil Samsung. Y si no, tu cadena Sony o tu DVD Panasonic ha llegado a tu tienda en un portacontenedores coreano. La capital de tan singular país, Seúl, es una catástrofe urbanística de diez millones de habitantes. Permanentemente llena hasta los topes, es el ejemplo perfecto de la interpretación asiática (Japón aparte) delo que debe ser una ciudad. Pero el cambio es inminente. En 2010 será la World Design Capital y como tal la actividad urbanística es frenética. Hasta hace diez años, la arquitectura en Asia se limitaba a Tokio y a Hong Kong. Luego entró la bestia china en juego, Pekín, Cantón, Shenzhen...todas tienen algún rascacielos entre los 100 más altos del mundo. Pero la altura no tiene porque serlo todo. Proyectos pequeños pero de calidad, tanto de estudios locales independietes como de grandes firmas galardonadas con el Pritzker.

Demeulemeester Store/ Minsuk C.M. Studios

Es la receta escogida por Seúl para llevarla de una vez por todas a la primera línea mundial. El tiempo dirá, pero por ahora se han ganado la aclamación de la crítica. Así que prepárate para ver perro a la brasa servido cual delicatessen porque estarás de camino al aeropuerto de Incheon antes de lo que piensas. 

Leuum Samsung Museum of Art / Jean Nouvel

Top your favourite 100! / ¡Elige a tus 100 favoritos!

Every year when the autumn finally sweeps away any remains of the summer and we go back to GMT time (with its consequent 4 o'clock sunsets) a club in London is blessed with quite an unprofitable yet unpayable event. An event that even though takes place during the middle of the week no less attracts a massive flock of electro enthusiasts, party hunters and obviously, students. A willingness to put up with the queue under a more-than-probably freezing breeze (no advance tickets, sorry!), a smile to the bouncer and a fiver will get you through to a party hosted by, well, the world's best dj's. What else could a club ask for but to host the Top100 DJ awards? Organised by one of internet's institutions in the matter, djmag.com, the best dj is selected after a massive online voting by users. Users with quite a taste that have produced a  line up would easily overthrow any party in Ibiza. Ministry of Sound's box will host figures such as Mark Knight, Fedde Le Grand, David Guetta, Markus Schulz, Laurent Garnier...and obviously the No. 1 dj which is kept in secret until the night of his  coronation. So, if you are sick of listening to the same playlist over and over again in every single club, you will surely thank a good night's session by the very best. Even after you wake up completely wrecked on Thursday morning. 

Cada año cuando el otoño entra de lleno y nos cambian la hora haciendonos entrar en una permanente depresión con un sol que se pone a las cuatro de la tarde, hay un club de Londres que es bendecido con un evento que si bien no reporta un duro es impagable. Un evento que si bien se organiza a mitad de semana no deja de atraer a locos de la electrónica, quemafiestas y por supuesto, estudiantes. Ganas de aguantar una cola con una brisa que corta el aliento (no se venden entradas anticipadas), una sonrisa al puertas y la correspondiente donación solidaria de cinco libras te daran el pase a una fiesta amenizada por, bueno, los mejores djs del mundo. ¿Qué mas podría pedir una discoteca que organizar los premios Top100 a los mejores djs? Organizada por toda una institución en la materia, la web djmag.com, el mejor dj es elegido en una votación masiva online por los internautas. Internautas con tan buen gusto que han producido un cartel este año que dejaría en pañales a la mejor fiesta ibicenca. La sala principal del Ministry of Sound acogerá a figuras como Mark Knight, Fedde Le Grand, David Guetta, Markus Schulz, Laurent Garnier...y por supuesto al dj número uno cuya identidad es una incógnita hasta la noche de su coronación. Asi que si estás harto de escuchar las mismas canciones en todas las discotecas, estoy seguro que tus oídos agradecerán una buena sesión de los mejores. Incluso después de despertarte el jueves por la mañana con una resaca de campeonato. 

Ministry of Sound

103 Gaunt Street

London SE1 6DP

The Cold War revisited / La Guerra Fría revisitada

What's arguably one of the world's finest design museums (and definitely the best in London) hasn't failed to keep on track with one of the most original expositions yet to be seen. Ranging from the early days of the Cold War (circa 1945) up until the late sixties; the diversity, amount and quality of the exposures makes this show a must. From the Vespa to the Jêstêd tower in Czechoslovakia, every item be it architectural, artistic or merely curious strikes more than the last. The perfect excuse to avoid Old Brompton's Road pre-Christmas crowd. 

En el que discutiblemente es uno de los mejores museos de diseño del mundo (y sin duda el mejor de Londres) ha vuelto a sorprender con una de las muestras más originales que se recuerdan últimamente. Desde los primeros días de la Guerra Fría hasta finales de los sesenta, la diversidad, cantidad y calidad de las muestras hacen de esta una exposición que 

no te puedes perder. De la Vespa hasta la torre de telecomunicaciones Jêstêd en Checoslovaquia, todo lo mostrado sea de índole arquitectónica, artística o simplemente una curiosidad impresiona de igual manera. La excusa perfecta para alejarse de la marabunta prenavideña de Old Brompton Road.

Victoria & Albert Museum

Cromwell Road

London SW7 2RL