The Ministry: Sunday's at Goa / Un domingo en Goa

Goa. Even if you don't have a clue of what it is, the name is already good enough to pick on your senses. If you live in rainy London (or any other Northern European city for that matter) you will have surely spotted on the weather section of the londonpaper the name amongst the tropical destinations for a "winter break": sunny and with temperatures rarely under the 20's. Needless to say that such read is a bit of pain bearing in mind you will have read it whilst freezing your arse off in a bus stop or cramped inside a tube train. Goa (the place that is) is, just in case you wondered, a sort of heaven-on-Earth coastal province of India situated on the south west of the country, in the shores of the Indian Ocean. And before you ask how on earth they came up with the name (which nobody really knows) it used to be a Portuguese colony. It was then handed over to India and became popular amongst the hippie movement in the late 70s, just like Ibiza in the Mediterranean. By the late 1980s it's day rave parties in the beach were famous all over, and the mixture of electronic music and hippie culture gave birth to what later became a sub-genre within trance music called Goa Trance.

And its those rave parties that bring me to post today. It was the mid-90's when a few high-end electronic music lovers including Gerardo Niva and Robert Rodríguez gathered every Sunday afternoon in a small club in the centre of Madrid to enjoy the newest stuff in the underground electronic genre. It was music hardly listened to in a time where techno music dominated the scene. They named it Goa. Eventually, the parties started to be successful until in late 1999 the club was shut down when a new law prohibiting after hour clubs in Madrid came into existence. Since then, the party started to be celebrated periodically but continued to gain importance and public. Up until today.

Nowadays, Goa is probably one of Spain's most famous electronic musical gatherings. Held one Sunday per month during the winter (in summer it migrates to a comfortable weekly residence in Ibiza's Space) from midday to midnight in the capital's biggest club, Fabrik, it now attracts all sorts of public from all over the country in search not only of the best in experimental and edgy avantgarde electronic music, but of a new and different party experience. Who said Sundays were lazy?

Goa. Incluso si no tienes la más remota idea de lo que es el nombre es por sí solo sugerente. Si vives en Londres (o en cualquier otra ciudad del norte de Europa es igual, el caso es que haga mal tiempo) probablemente habrás visto el nombre en la sección del tiempo dedicada a los destinos tropicales de escapada invernal de los periódicos gratuitos (donde también está Canarias): un sol permanente y temperaturas que rara vez bajan de los 20 grados. Una lectura de lo más agradable mientras uno está pelándose de frío en la parada de autobús o aplastado contra la ventanilla en el vagón del metro. El sitio en cuestión no es ninguna farsa periodística y existe en la realidad, en forma de provincia paradísiaca a orillas del Índico en el sudoeste de la India. Antaño colonia portuguesa, se convirtió en la Ibiza del Índico a finales de los años 70 una vez fue entregada a su actual país. Los hippies hicieron famosas sus fiestas playeras y raves diurnas y para finales de los 80 habían creado escuela: el Goa Trance era una disciplina en auge dentro de la música electrónica.

Y son estas fiestas las que me llevan a escribir hoy. Corría el año 1994 cuando unos pocos amantes de la música electrónica de vanguardia se reunían en una pequeña sala del centro de Madrid los domingos por la tarde a escuchar lo último en música underground que llegaba a la capital. Entre ellos gente como Gerardo Niva o Roberto Rodríguez, que formaban parte de una pequeña contracorriente en un mundo dominado por el techno y las discotecas de la 'ruta del bakalao'. Lo llamaron Goa, y funcionó hasta que en 1999 la ley contra las discotecas after la borró del mapa. Entonces empezó a celebrarse esporádicamente, aunque siguió ganando en importancia y en afluencia de público. Y así hasta hoy.

Porque hoy en día la Goa es probablemente una de las fiestas de música electrónica más famosas de toda España. Celebrada entre el mediodía y la medianoche un domingo al mes durante el invierno (en verano se traslada al Space en Ibiza donde se celebra una vez por semana) en Fabrik, la discoteca más grande de Madrid, Goa atrae a público de todo tipo y de todas las partes del país no sólo en busca de lo más avanzado en música electrónica si no de una manera distinta y diferente de entender la fiesta. ¿Quién dijo que los domingos eran aburridos?